Woensdag 11 mei

Heerlijk lang uitgeslapen vandaag (ik niet natuurlijk). Rond 11.30 lagen we bij het zwembad. Alle ligstoelen staan aan elkaar geschoven, dus het is net of je met een stuk of 20 mensen in een groot bed ligt.....
Helaas geen parasol te vinden in het zwembad, dus als je niet smeert ben je snel verbrand. De zon was goed heet, hier zoekt men verkoeling in het zwembad met een drankje dus al gauw hangt de hele kant vol met babbelende en drinkende mensen. Jamie noemt het dan ook geen zwembad meer maar zuipbad. Rond 16.00 uur naar boven, gaan we vanavond lekker vroeg de strip op. Gelukt! Om 18.15 gingen we de deur uit om 23.30 weer boven water te komen en dan hebben we natuurlijk ook wel weer wat gedaan, we maken in ieder geval hier de meeste (wandel) kilometers......
Eerst met jamie naar New York, New York waar de achtbaan is, Jamie vond hem geweldig, wij ook (toen we eruit kwamen). Gelukkig die hadden we achter de rug! Heerlijk gegeten in het Hardrock Cafe en toen nog een bezoekje aan de Coca-Cola en M&M winkel. Overal natuurlijk weer wat gekocht (hopen dat we geen overgewicht hebben op de terugreis), zelfs een nieuwe halsband voor Tya met Coca-Cola logo. Eindelijk had Jamie ook tasjes van beide wimkels, naar het hotel en naar bed.
Morgen (eigenlijk al vandaag) naar het zwembad, koffers inpakken en vannacht om 03.00 uur op. We vliegen om 07.00 uur, moeten overstappen op New York en als alles goed gaat en we de overstap niet missen (want deze is erg krap) landen we rond 06.00 nederlandse tijd zaterdagmorgen op Schiphol.

Dinsdag 10 mei Las Vegas

Het weer valt wat tegen, je kan weliswaar in een korte broek lopen maar we hebben er toch nog wel steeds een vestje bij nodig. Echter een mooie dag om LV bij dag te ontdekken. Een buskaart gekocht en naar LV down-town gereden (over de strip). Daar is het allemaal begonnen, hier geen super grote hotels maar nog wel heel veel casino`s. Je vindt ze werkelijk overal, zelfs in een donuts zaak. Zouden ze nou de donutswinkel bij de speelautomaten plaatsen om mensen te trekken of andersom? Voor Rowan waren de donuts in ieder geval het belangrijkst!
Gerard  en Jamie vonden natuurlijk gelijk weer iets actiefs namelijk met een tokkelbaan dwars door de winkelstraat roetsjen...
Weer een stukje verder met de bus naar Stratosphere, een hele hoge (uitkijk)toren, waar een drietal zeer hoge atracties op 350 meter hoogte zijn. Gerard en Jamie kozen het nog hoger op en gingen in de Big Shot, waar je nog eens een tiental meters met volle kracht de lucht in wordt geschoten.
Genoeg gedaan voor vandaag, rond 16.30 waren we terug in het hotel waar we nog even bij (Jamie er in natuurlijk) het zwembad konden gaan liggen. `s Avonds met de bus de andere kant op van de strip, heerlijk gegeten bij een Ierse pub, nog een stukje lopen langs de strip (er was een mooie fonteinshow op muziek bij het Bellagio) rond 24.00 uur lagen we in bed.
Sraks nog even de winkels in en vanmiddag lekker bij het zwembad.

Jamie hangt boven de winkelstraat.

De Big Shot boven op de Stratosphere

Uitzicht vanaf de Stratosphere

Maandag 09 mei naar Las Vegas

Inmiddels onze intrek genomen in een van de mega-hotels op "de strip" Treasure Island. We zitten op verdieping nummer 25 (van de 30) dus een prachtig uitzicht half op de strip, het zwembad en in de verte de bergen van de woestijn. Ongelooflijk dat ze hier midden in de woestijn zo`n ongelooflijke stad hebben kunnen bouwen. Volgens mij zie je ons vanaf de maan als eerste, wat een licht overal!
Gisteravond al verdwaald in ons eigen hotel en vervolgens in het hotel naast ons...
Maar verdwalen is hier niet erg, overal waar je loopt staan prachtige beelden, fonteinen, lichtshows, spuitende vulkanen of je loopt opeens in een prachtig winkelcentrum vanuit het hotel. In de casino`s zit van alles oud jong, groot, klein, met rollator, in een rolstoel overdressed en underdressed maar vooral veel Aziaten. Op de straat kan je over de hoofden lopen, lijkt de Rotterdams Markt wel op zaterdagmiddag.
Vandaag staat winkelen op het prgramma, Rowan en Jamie gaan samen en lekker luieren bij het zwembad. Vanavond weer een stukje verer kijken op de strip. En natuurlijk kijken of we een koppelstukje kunnen vinden voor de laptop, anders was dit helaas het laatste bericht.

Wij zitten onder Island.

De Strip met in de verte de Eifeltoren

Jamie bij het beeld van Sigfried en Roy. Zij treden niet meer op omdat een van de broers is aangevallen (en bijna gedood) door een van de witte leeuwen waarmee ze optraden.

Problemen.......

O jee de oplader van de laptop heeft het begeven. Ik gebruik nu het laatste restje stroom. We gaan het vandaag proberen op te lossen. Maar misschien is het volgende bericht voorlopig de laatste.
Ga nu snel het volgende bericht plaatsen en er nog wat foto`s  proberen bij te plaatsen.

maandag 09 mei We zijn in Las Vegas

Wat een stad, wat een luxe, wat een lichten, wat een hotels, wat een winkels, wat een hoop mensen......
Door een ander leefritme hier in Las Vegas schrijf ik de blog pas morgenochtend (voor jullie dus tegen de avond). Nog even wachten dus.
Gerard heeft trouwens net 40 dollar gewonnen!

Zondag 08 mei Grand Canyon en rendieren op de weg.....

Het is onmogelijk om op een foto te laten zien hoe groots de Gand Canyon is. Ook het weer hielp vandaag niet echt mee met een bewolkte lucht, jullie moeten dus echt zelf naar Amerika komen om het met eigen ogen te zien. Ondanks dat de Colorado een poging doet om de kloof nog dieper in te slijten, is hij niet de oorzaak van het onstaan van de Grand Canyon. Biljoenen jaren geleden is de Grand Canyon al in de zee ontstaan, door druk van de aarde is deze toen omhoog gekomen, de Colorado heeft later zijn weg gevonden door de Grand Canyon. Deze wijsheid komt niet uit mijn boekje maar een hulpvaardige Ranger stond dit verhaal te vertellen.
Eindelijk hebben we een wandeling kunnen maken. Rond de Canyon zijn verschillende trails waaruit je kan kiezen (ook op tijd en moeilijkheid). We hebben een wandeling van 1,5 km rond de kloof gelopen en enorm veel foto`s geschoten, maar nogmaals dit is niet op foto`s vast te leggen, ondanks dat we bijna 400 foto`s vandaag hebben geschoten. Dit komt ook omdat de meiden allebei ook een eigen camera hebben.
Door de verwarring met het tijdverschil (we dachten dat we morgen pas een uurtje vooruit gingen) zaten we een uur langer in de auto (gelukkig moesten we vandaag niet zo lang). Toch waren we om 11.00 uur bij de Canyon. Om 15.00 uur hadden we het wel gehad en besloten we naar het hotel te gaan, dat bleek heel sfeervol en had wederom een zwembad waar Jamie direct weer in dook.
Het allerleukste was wel dat er plotseling gewoon 2 rendieren op het grasveldje naast ons stonden te grazen (en naast de Mac). Vervolgens staken ze de highway over (gelukkig is deze niet zo druk) en verdwenen via een aantal tuinen weer de bossen in. Heel bijzonder!

De Colorado river

Mooi uitzicht!

Rendieren naast het hotel

Zaterdag 7 mei Monument Valley

Omdat mama erg moe is, schrijf ik (Jamie) vandaag een klein stukje. Vandaag was het 4 uurtjes rijden van Bryce Canyon naar Monument Valley. Monument Valley is geen national park maar het land van de Navajo indianen. We kwamen iets vroeg aan om in te checken bij het hotel in Kayenta, maar we hadden geluk we konden toch al onze kamer in. Bij het hotel liepen heel veel honden rond. We hebben onze koffers in de kamer gedumpt en we zijn naar Monument Valley gereden, wat nog ongeveer een half uurtje rijden was vanaf het hotel. Eenmaal aangekomen in Monument Valley besloten we om een overharde weg door Monument Valley te nemen, die erg hobbelig was. Aan de weg waren verschillende uitkijkpunten aangegeven, waarbij we stopte om foto's te maken. De weg was 17 mile lang, maar duurde erg lang, omdat we vaak stopte en omdat je er niet zo hard kon rijden. Monument Valley zelf was erg bijzonder, de uitkijkpunten hadden een naam, waarbij je met een beetje fantasie die naam terug kon vinden in de rotsen die erbij stonden, zo had je Elephant Butte, waarbij je een olifant in de rots kon zien, Camel Butte, dat was dezelfde rots als de Elephant Butte alleen dan van de andere kant en dan zag je een kameel.

Bij the cube

Elephant Butte (probeer hem maar te zien!)

Groetjes van ons allemaal, en een fijne moederdag!





Vrijdag 06 mei naar Bryce Canyon

Het wordt zowaar al routine, vroeg opstaan, wassen, aankleden en koffers in orde maken, uitchecken en gaan met die banaan. Dit alles kost ons inmiddels iets meer dan een half uur....
Vanmorgen liepen we al om 07.45 bij het Zabriskiepunt waar je het hoogste en laagste punt (Badwater) van Death Valley kan zien. We hadden weer een lange tocht voor de boeg plus dat we in een andere tijdzone kwamen waarbij het plotseling een uur later was (over 2 dagen krijgen we dat uurtje weer terug).
Ook deze reis weer heel veel verschillen in de natuur, we vertrokken uit een zeer hete Death Valley maar na een paar uur rijden reden we weer in een prachtig sneeuwlandschap, inmiddels hebben we weer gewone temperaturen tussen de 20 en 25 graden. Het landschap is inmiddels rood gekleurd met prachtige rotsformaties: Bryce Canyon!
In mijn reisboekje staat beschreven: god heeft de Bryce Canyon in gotische stijl aangelegd. Dat vond ik een mooie verwoording. Volgens de indianen zijn het de Legend People (het lijken soms net mensen)die door de prairiewolf werden gestraft voor hun slechte gedrag. Door het park loopt een weg van ruim 30 km met veel mooie uitzichtpunten. In het park waren veel herten te zien die blijkbaar niet bang voor mensen waren, ze lieten zich gewillig fotograferen. We lazen ook dat er leeuwen en zwarte beren rond liepen die je liever niet tegen wilt komen. Er staan regelmatig borden wat je moet doen als je ze wel tegen komt.
Groot maken, kleine kinderen optillen, lawaai maken en vooral niet omdraaien en hard weg lopen......Hoop dat we daaraan denken of nog beter dat we er nooit aan hoeven te denken.
Morgen rijden we naar Monument Valley en hoeven we slechts 4 uurtjes in de auto.

Zabriskiepunt in Death Valley

Sneeuw onderweg

Bryce Canyon

Herten langs de weg

Donderdag 05 mei naar Death Valley

Heel wat gezien onderweg aan "wild". Het begon met tientallen eekhoorntjes die de weg onveilig maakte. We zagen er helaas ook een aantal die het niet hadden overleefd. Vevolgens zat er een grote roofvogel midden op de weg, en sprong er een hert vlak voor de auto de weg over.We waren helaas niet snel genoeg om er foto`s van te maken. Het leukste was echter een kudde koeien die door "echte"cowboys naar een ander weiland werden gebracht. Het koste ons 15 minuten om ze te passeren, maar dan had je wel gelijk tijd voor een foto.....
Ook het landscap zag je met het uur veranderen, van bossen met nog "kleine" Sequoia-bomen, bossen met dennen, grote groene weilanden met bomen, kale grote weilanden met cactussen en op het laatst alleen nog maar hier en daar een polletje gras: dat is Death Valley. De temperatuur steeg naar 104 graden Fahrenheit (zoek dat maar even op want dat moet ik ook nog doen). Wanneer je uit de auto stapt lijkt het wel alsof iemand er met een hete fohn staat te blazen. Furnace Creek Ranch is het hotel waar we op dit moment verblijven en is helemaal in de stijl van het wilde westen. Vreemd idee om zo midden in de woestijn in zo`n luxe te verblijven, er is een heerlijk zwembad (waar Gerard en Jamie nu nog even lekker zijn gaan zwemmen om 21.30 uur), en we hebben net zalig zitten te eten in het restaurant. Helaas moeten we morgen alweer vroeg op pad naar Bryce Canyon dus veel tijd om ervan te genieten hebben we niet.

eerst nog wat foto`s.....

Ingang Sequoia 

Hier stopt de wandeling....

Uitzichtje onderweg, niet verkeerd toch?

woensdag 04 mei naar Sequoia

Allereerst: Is mijn broertje al thuis??
Na een zeer warme nacht (en daardoor slecht geslapen) in LA vertrokken we vanmorgen rond 08.30 naar Sequoia. Rond half 2 kwamen aan bij het hotel (in three rivers) waar we helaas nog niet mochten inchecken. Toen maar gelijk door naar het park wat op 10 minuten rijden lag. Het was de bedoeling dat we hier een kleine wandeling gingen maken. Het begon echter al met het feit dat er wegwerkzaamheden waren en de weg pas om 16.00 uur open ging. We moesten dus nog wel even wachten, vlak voor de ingang van het park lag echter een prachtige rivier die door het smeltwater uit de bergen erg ruig was. Een mooie plek om weer wat foto`s te scorren.
Eenmaal aangekomen bij Sequoia, zagen we waar al dat smeltwater vandaan kwam en zo te zien moest er nog heel wat komen want er lag nog heel veel sneeuw zoveel zelfs dat de paden nog niet begaanbaar waren, en de wandeling dus niet door kon gaan (de tweede die al in het water in dit geval smeltwater viel)

Het pad naar General Sherman was echter sneeuwvrij gemaakt en zo hebben we wel foto`s kunnen maken van een aantal van deze mega bomen.

Dit is General Sherman, waarschijnlijk de oudste boom ter wereld. Hij is ongeveer 2100 jaar oud, heeft een omtrek van 31 meter en is 84 meter groot!

De internetverbindig is hier niet zo snel. Ik zal morgen meer foto`s plaatsen. Nu ga ik lekker slapen. Ik heb alweer koude voeten dus ik zal niet wakker liggen van de warmte.

Morgen naar Death Valley.

Dinsdag 03 mei Universal Studios Hollywood

Geweldig park, niet zo groot en wat heel fijn was niet zo druk!! We hebben alle belangrijke attracties gehad, over wat nou de leukste was komen we niet uit. Er waren echter geen snelle achtbanen e.d. Leuke attracties waren: The Simpsons ride, die de illusie wekte dat je in een achtbaan zat(vluchtsimulator), Shrek 4D, de tram-tour waarbij je in 45 minuten langs allerlei bekende filmsets rijdt, zoals Jurassic Parc, War of the world, Earthquake, Jaws, king kong en sets van Bones, CSI en Desperate Housewifes. Na deze tour kijk je wel heel anders naar de films.

Jamie bij Hop

Spreekt voor zich...

Apollo 13

Morgen naar Sequoia, een park met reuzenbomen.

maandag 02 mei van Santa Barbara naar LA

De hele vakantie wordt ik al geplaagd met he mam ik zie een Michaels! En Michaels is de reden waarom ik zo graag naar Amerika wil (net als voor Jo-Ann trouwens) Al nieuwsgierig?? In ieder geval was het vanmorgen weer zo ver he mam de Michaels! Maar nu draaide Gerard om en heb ook ik eindelijk inkopen gedaan en gelijk mijn moederdagkado van Jamie gekregen. Nu ga ik zo naar bed met een glimlach, om te dromen over mijn mooie scrapbookspulletjes!
Natuurlijk hebben we nog meer gedaan, na de Michaels zijn we gelijk door gereden naar Venice Beach(op verzoek van Rowan). Venice had het calafornische Venetie moeten worden. Er werden kanalen gegraven in het begin van de twintigste eeuw, in eerste instantie trok Venice wel toeristen aan. Maar na een paar jaar ging Venice achteruit. Naderhand kwamen de kunstenaars die Venice nieuw leven in blaasden. Venice Beach is inderdaad heel anders dan Santa Barbara, zodra je uit de auto stapt staan de wiethandelaren al voor je klaar en wordt je ter plekke positief op drugs bevonden door alleen gewoon in en uit te ademen. De hardrock muziek galmt uit alle tentjes, en je kan er van alles kopen op het gebied van (alternatieve) kunst. Rowan wilde graag een t-shirt van een popgroep en die heeft ze ook gevonden (Pink Floyd). Lamgs de boulevard worden allerlei soorten diensten aangeboden (natekenen, massage, readings, tarot-kaarten) Zelfs het eten was alternatief, zo hebben we een heerlijke salade  gegeten bij een biologisch restaurant.
Toen in sneltreinvaart naar het Hollywood bord voor de nodige foto`s en zijn we door Beverly Hills gereden hopend dat we Taylor Lautner (Jacob uit Twilight) tegen kwamen in zijn zwarte cabrio, maar helaas............
 Misschien staat hij wel in de hitkrant die oma voor Jamie heeft gekocht!!
Vanavond gegeten bij Bob`s big boy, waar eens de Beatles ook te gast waren. Inmiddels is het hier 22.15. Ik ben de enige die nog wakker is, elke avond zijn we doodmoe (idd Nel). Morgen weer vroeg op om naar de Universal Studios te gaan.

Het uitzicht de andere kant op van het Hollywood bord, ook niet verkeerd.

Foto`s van zondag 01 mei

Ik zie dat de datum steeds niet klopt, de computer staat op nederlandse tijd, wanneer ik schrijf is het bij jullie al de volgende dag (dus ook op de computer) Het is nu b.v hier half 10 in de avond, maar bij jullie al half 7 in de ochtend. Ik ga dus de datum voortaan aan het bericht toevoegen. Kunnen jullie het nog volgen????

Jamie voor Lombardstreet

Santa Barbara

Highway 1 wordt Highway 101

Vol goede moed vanmorgen vertrokken naar Santa Barbara, het duurt even voordat je uit San Fransisco bent maar dan hebben we ook nog even Lombardstraat af gereden, een straat met 8 haarspeldbochten op een paar 100 meter. Jamie had er gisteren al foto`s genomen, en het steilste straatje Filbertstraat(31%).
Highway 1 moet prachtig zijn, je rijdt vlak langs de kust van de Stille Oceaan. Het eerste stuk verloopt prima tot we op een omleiding stuiten in verband met een marathon. De keuze is 2 uur wachten of 3 uur omrijden. Bij navraag blijkt dat we Santa Barbra helemaal niet kunnen bereiken omdat een aantal maanden(...??) geleden de weg is weg gezakt, de keuze is snel gemaakt. We moeten over Highway 101!
Dit heeft echter als voordeel dat we heel wat sneller in Santa Barbara zijn. Voor 16.00 uur arriveren we bij ons hotel, onze kamer lijkt wel een ballroom, zeker de grootste kamer die tot nu toe gehad hebben, met een schattige douchruimte in pastelkleuren. Helemaal blij gaan we richtig strand, waar we dolfijnen gaan spotten, helaas we hebben geen dolfijn gezien. Wel zijn we weer wat foto`s rijker en dollars armer.....
Foto`s volgen morgen....
Het is hier trouwens groot feest: Osama Bin Laden is dead!
Alle tv`s in restaurants draaien overuren, mensen stappen binnen om naar het laatste nieuws te luisteren. Ook wij liggen nu op bed (we gaan zo slapen) met de tv aan.

Alcatraz

Ik denk wel de bekendste gevangenis van heel de wereld. We gaan er naar toe zoals de gevangene vroeger ook gingen met de boot. Het is prachtig weer, en we zijn lekker vroeg dus we hebben een mooi plekje op het bovendek. Er worden heel wat foto`s gemaakt, en niet alleen door ons. Grappig om te zien hoe iedereen de perfecte foto probeert te maken. Na 15 minuutjes varen komen we aan op het eiland. Met behulp van een audiotour (zelfs in het nederlands) krijg je een goede indruk hoe het hier vroeger aan toe ging. De tour duurt een klein uurtje, en dan ben je eigenlijk wel klaar op het eiland. Hup weer op de boot richting hotel, even een middagje chillen. We hebben lekker een uurtje bij het zwembad gelegen en Jamie erin.
Morgenochtend willen we vroeg gaan rijden naar Santa Barbara, een rit van bijna 9 uur. Ik weet niet of we daar internet hebben, anders moeten we dus een dagje over slaan.

Alcatraz

een cel 1,5 bij 3 meter.....

audiotour, let op de koptelefoons

bij het zwembad

Shop till you drop

Totaal uitgevloerd liggen wij (Gerard, Linda en Jamie) in bed, Rowan echter ligt met een glimlach op haar mond naast een goed gevulde koffer. De buit is al opgeruimd, zonder foto's helaas jullie zullen moeten wachten.
Natuurlijk hebben we niet alleen geshopt. Het was lekker weer, dus om in korte tijd veel van de stad te zien hebben we een City Tour genomen, in een bus met open bovenkant. Ook zijn we met cable car, een soort trammetje waar San Francisco bekend om is. Dit was een hele belevenis. Na een uur in de rij te hebben gestaan mochten we eindelijk plaatsnemen op de tram. Wat heet plaatsnemen..... Rowan en ik stonden als sardientjes binnen in de tram en Gerard en Jamie hingen aan de buitenkant. (zie foto, dit zijn alleen vreemde mensen).

Rond 4 uur waren we terug in het hotel, tijd genoeg om naar pier 39 te gaan. Waar de zeeleeuwen liggen te zonnen. Erg leuk om naar te kijken, hoe ze aan het stoeien, vechten en zwemmen waren.





Morgen naar Alcatraz, dat is spaans voor pelikaan. De pelikanen waren de oorspronkelijke bewoners van het eiland. De bekendste gevangene was Al Capone met als bijnaam scarface.

San Francisco

We zijn inmiddels in San Francisco, de reis verliep prima, ondanks de sneeuw???? onderweg. Door het tijdverschil van 9 uur met Nederland gaan we s`avonds vroeg naar bed en zijn we s`morgens belachelijk vroeg wakker (rond 05.00 uur). vanmorgen kwam dat echter goed uit want we zaten al om 07.30 uur in de auto. Vroeg genoeg om in ons eerste hotel rowan`s knuffel op te halen die ze was vergeten en die ze ook nog hadden gevonden. Dolgelukkig (Rowan dan) op weg naar het vliegveld. Het is inmiddels alweer 21.00 uur (06.00 uur bij jullie). We gaan zo weer veel te vroeg slapen dus morgen weer lekker vroeg op om te gaan shoppen, benieuwd wat de buit is? Kijk morgen maar dan komen er nieuwe foto`s. Nu nog wat foto`s van gisteren.

Jamie bij een mega-boom op La Push

                                                         Rowan`s jurkje van de thriftstore

Twilight-dag

Vandaag alles bekeken wat te maken heeft met de film Twilight. Om 9 uur vertrokken we naar de plaatselijke vvv, om de auto van Bella te bekijken die daar staat. Vervolgens zijn we naar La Push gereden, jammer dat het weer zo slecht was heel veel regen en het was erg koud. Maar we hebben wel mooie foto´s gemaakt. Daarna zijn we doorgereden naar Hoh Rain Forest (heeft niets met de film te maken maar wel erg mooi). We hebben een stukje door de regen gewandeld over de Wall of moss, hier staan hele karakteristieke bomen die begroeid zijn met mos. Onze eerste wandeling van de vakantie (van 15 min). Toen weer terug naar Forks, om te gaan thriften (Dat is inderdaad een soort van "het Goed". Dus opa je had het eigenlijk goed!) Rowan heeft daar 3 kledingstukken voor  2,50 dollar, waaronder een schattig jurkje. De twilight tour voortgezet, langs het ziekenhuis, Swan house, Politiebureau, Cullens house en Forks high school (dit voor de twilight-liefhebbers bekend). Versteend van de regen en kou in het Motel aangekomen en gedouched. Morgen hebben we een reisdag. We vertrekken rond 09.00 uur naar Seattle Airport. Om 18.00 uur vliegen we naar San Fransisco, waar het hopelijk een beetje warmer is.

Bella`s auto

La Push

Hoh Rain Forest

                                                                   Bella`s house